الفائدة المركبة (Compound Interest) هي احتساب العائد ليس على أصل المبلغ فقط، بل على العوائد المتراكمة أيضًا؛ فتُضاف أرباح كل فترة إلى رأس المال لتربح هي الأخرى في الفترة التالية.
هذا «التركيب» يجعل النمو أسّيًا لا خطيًّا، ويتسارع كلما طالت المدة — ولهذا يُقال إن الوقت أهم من المبلغ في الاستثمار طويل الأجل. وكلما زاد تكرار التركيب (شهريًا بدل سنويًا) زاد الناتج قليلًا.
تعتمد النتيجة على ثلاثة عوامل: المبلغ المبدئي، ونسبة العائد، ومدة الاستثمار — إضافةً إلى أي إيداعات دورية تضيفها.